Taloushallinto innovaatioiden esteenä vai tukena?

Abstract

Innovaatiot ovat nousseet merkittävään asemaan yhteiskunnassamme. Lähes jokainen organisaatio pyrkii olemaan innovatiivinen. Mallia otetaan nopeasti kasvavista startup-yrityksistä, joiden määrä on viime vuosina kasvanut merkittävästi. Innovaation määritelmä on tärkeä, sillä jotta innovaatioita voidaan tarkastella, tulee ymmärtää, mitä termillä tarkoitetaan. Tässä tutkielmassa tarkastellaan yrityksen ohjauksen ja taloushallinnon työntekijöiden roolin vaikutusta innovaatioiden kehittämiseen suurimmissa ja vakiintuneimmissa yrityksissä. Tutkimuksessa pyritään siis selvittämään, miksi ohjaus voi toimita innovatiivisuuden esteenä tai tukena, ja miten mahdolliset esteet voitaisiin välttää. Tutkielman teoreettinen osio pohjautuu aiempiin tutkimuksiin ja tieteellisiin artikkeleihin. Aiemmissa tutkimuksissa yrityksen ohjauksella on havaittu olevan kaksi puolta: pakottava ja mahdollistava. Toisaalta taloushallinnossa työskentelevillä on havaittu olevan kaksi roolia: bean counter ja business controller. Edellä mainittuja asioita on kuitenkin tarkasteltu pääasiassa erillään. Tässä tutkielmassa tarkastellaan molempien tekijöiden vaikutusta, ja tutkielman empiiristä osuutta varten rakennettiin matriisi, jossa yrityksen ohjauksen ja taloushallinnon työntekijöiden roolia tarkastellaan yhtäläisesti. Tarkasteltavia yrityksiä on tutkielmassa kolme. Tutkielma on luonteeltaan kvalitatiivinen, ja empiirinen tutkimus suoritettiin teemahaastattelujen avulla. Haastateltavat edustivat sekä operatiivista puolta että taloushallintoa.

Empiirisen tutkimuksen perusteella havaittiin, että yrityksen ohjauksella on suurempi vaikutus innovatiivisuuteen kuin taloushallinnon työntekijöiden roolilla. Suurimmat esteet innovatiivisuudelle olivat case-yrityksessä, jossa ohjaus on pakottavaa. Yrityksissä, joissa ohjaus on mahdollistavaa, funktioiden välinen yhteistyö oli aktiivisempaa, ja henkilöstöä kannustettiin osallistumaan innovaatioiden kehittämiseen. Business controllereiden tuki innovointiin korostui erityisesti yrityksessä, jossa ohjaus on selkeästi mahdollistavaa. Taloushallinnossa työskentelevien henkilöiden tulisi kuitenkin ymmärtää kehitystyöstä ja myynnistä tukeakseen innovointia paremmin. Yksilöiden vaikutus voidaan nähdä suurimpana yksittäisenä innovaatioihin vaikuttavana tekijänä ohjauksen ja taloushallinnossa työskentelevien henkilöiden roolista riippumatta. Tietyt yksilöt pystyvät huomattavalla henkilökohtaisella panoksella tukemaan kehitystyötä. Mikäli tämän tyyppisiä henkilöitä on yrityksessä vähän, on riskinä, että innovaatioiden kehitys jää vain harvojen yksilöiden vastuulle. On kuitenkin huomioitavaa, että yksilöt tarvitsevat tuekseen vahvan bean counter -pohjan, sillä bean countereille kuuluvat tehtävät on pakko hoitaa, jotta yritys voi ylipäätään toimia. Innovaatioita parhaiten tukeakseen yrityksen ohjauksen tulisi olla mahdollistavaa ja taloushallinnon taloushallinnosta löytyä riittävästi business controller -roolia noudattavia henkilöitä.