Vauvavaiheen säätelyvaikeuksien yhteys toiminnanohjaukseen 2,5 vuoden iässä ja äidin psyykkisen oireilun vaikutus

Abstract

Varhaislapsuudessa kehittyvät itsesäätelytaidot ovat tärkeitä paitsi lapsen omien tunnetilojen säätelemisen, myös myöhemmin kehittyvien toiminnanohjauksen taitojen kannalta. Hyvin varhain ilmenevät säätelyvaikeudet liittyen syömiseen, nukkumiseen ja rauhoittumiseen ovat yleisiä varhaisessa vauvavaiheessa, mutta niiden yhteyksiä myöhempään kehitykseen on tutkittu vain vähän. Tässä tutkimuksessa tarkasteltiin 3 kuukauden iässä vanhempien arvioimien lapsen säätelyvaikeuksien yhteyttä lapsen toiminnanohjauksen taitoihin 2,5 vuoden ikäisenä. Lisäksi oltiin kiinnostuneita siitä, miten äidin psyykkinen oireilu on yhteydessä lapsen varhaiseen käyttäytymiseen ja toiminnanohjauksen taitoihin. Tutkimus on osa Turun yliopiston FinnBrain -pitkittäistutkimusta ja sen kohteena oli 404 lasta, jotka osallistuivat 2,5-vuotiaiden kehitysneuropsykologiselle tutkimuskäynnille. Tutkimuskäynnillä lasten toiminnanohjauksen taitoja arvioitiin kahdella tehtävällä. Työmuistitoimintoja arvioitiin Spin the Pots -tehtävällä ja inhibitorisen kontrollin taitoja Snack Delay -tehtävällä. Taaperokäynnille osallistuneista lapsista molempien vanhempien arvio lapsen varhaisista säätelyvaikeuksista 3 kuukauden iässä oli saatavilla 200 lapsen osalta.

Tässä tutkimuksessa vauvavaiheen säätelyvaikeuksien ja 2,5 vuoden iässä arvioitujen toiminnanohjauksen taitojen väliltä ei löytynyt yhteyttä. Sen sijaan havaittiin, että vauvavaiheen säätelyvaikeudet muunsivat yhteyttä äidin psyykkisen oireilun ja lapsen toiminnanohjauksen taitojen välillä. Ne lapset, joiden äidit kuuluivat psyykkisesti oireilevien äitien ryhmään ja joilla oli vauvavaiheessa vanhempien arvion mukaan säätelyvaikeuksia, suoriutuivat taaperoiässä toiminnanohjauksen tehtävässä paremmin verrattuna niihin psyykkisesti oireilevien äitien lapsiin, joiden vanhemmat eivät olleet arvioineet lapsilla olevan säätelyvaikeuksia 3 kuukauden iässä. Tämän tutkimuksen tulokset viittaavat siihen, että niin varhain kuin 3 kuukauden iässä arvioidut säätelyvaikeudet eivät välttämättä lisää riskiä myöhemmille toiminnanohjauksen pulmille. Kuitenkin silloin, kun lapsi altistuu varhaisessa ympäristössään äidin psyykkiselle oireilulle, saattavat vauvavaiheen säätelyvaikeudet olla jopa suojaava tekijä lapsen myöhempien toiminnanohjauksen taitojen kehityksen kannalta. Tulokset kannustavat tutkimaan jatkossa lisää erilaisia kehityspolkuja hyvin varhaisten säätelyvaikeuksien ja myöhemmän kehityksen välillä, jotta ennaltaehkäisevät toimet osattaisiin kohdistaa mahdollisimman oikea-aikaisesti ja tarkasti. Tämän tutkimuksen tuloksiin on kuitenkin suhtauduttava varauksella pienten efektikokojen vuoksi.