Characteristics of rhinovirus infections in preschool asthma

Abstract

Rhinovirus-induced wheezing at early life is a strong predictor of recurrent wheezing and a risk for asthma at school age. The investigation of preschool asthma is important since many children outgrow their symptoms at this age and there is limited data on the role of rhinovirus infections in this patient group. The objectives of this study was to investigate the role of rhinovirus infections in preschool asthma and focus on susceptibility factors, clinical course of respiratory viral infections and their medium-term effects on asthma symptoms.

130 children aged 4 to 6 years from the PreDicta cohort were prospectively followed for a 12-month period. Recruitment was carried out in five study centers in Europe: in Athens, Greece, Turku, Finland, Lodz, Poland, Ghent, Belgium and Erlangen, Germany. At study entry allergy tests and a standard health questionnaire were carried out. There were 3 scheduled visits and additional visits were arranged for pathogen identification in case the child developed symptoms of respiratory infection.

The mean age of the children at study entry was 5.3 years. Of 571 visits, 54 % were positive for any virus and 39 % for rhinovirus. The use of vitamin D supplementation was associated with lower rhinovirus positivity. Rhinovirus infection was associated with more severe course of acute illness and with more severe disease course during the follow-up period. The results of this study support protective effects of vitamin D against rhinovirus and suggests that rhinovirus infection is an indicator of more compromised course of acute illness and medium-term prognosis.

Rinovirusinfektion on aiheuttaman uloshengityksen vinkunan on todettu lapsilla ennustavan toistuvaa uloshengityksen vinkunaa ja kasvanutta astmariskiä kouluiässä. Lapsuusiän astman tutkiminen on tärkeää, sillä monilla lapsilla astmaoireet ohittuvat kasvun myötä eikä siihen liittyviä tekijöitä tunneta tarpeeksi hyvin esikouluikäisillä. Tämän tutkimuksen tavoitteena oli tutkia rinovirusinfektion roolia esikouluiän astmassa ja keskittyä erityisesti virusinfektioille altistaviin tekijöihin, akuutin infektion kliiniseen kulkuun sekä siihen, miten virusinfektiot vaikuttavat 12 kuukauden ennusteeseen.

Tutkimuksessa seurattiin 12 kuukauden ajan 130 4–6-vuotiasta lasta monikansallisesta PreDicta-tutkimuksesta. Lasten rekrytointi tutkimukseen toteutettiin viidessä eurooppalaisessa tutkimuskeskuksessa: Ateenassa, Kreikassa, Turussa, Suomessa, Lodzissa, Puolassa, Ghentissä, Belgiassa sekä Erlangenissa, Saksassa. Seuranta-ajan alussa potilaille tehtiin allergiatestejä ja heidän huoltajansa vastasivat standardoituun terveyskyselyyn. Sovittuja käyntejä tutkimuskeskukseen oli kolme. Ylimääräisiä käyntejä järjestettiin, mikäli lapselle ilmaantui ylähengitystieinfektion oireita virusetiologian selvittämiseksi.

Lasten keski-ikä tutkimuksen alkaessa oli 5.3 vuotta. Käyntejä oli yhteensä 571, joista 54 %:ssa todettiin jokin testatuista virusinfektioista ja 39 %:ssa todettiin rinovirusinfektio. D-vitamiinilisän käyttö oli tutkimuksessa yhteydessä matalampaan rinoviruspositiivisuuteen. Todettu rinovirusinfektio oli yhteydessä vakavampaan taudinkulkuun akuutissa infektiossa: potilailla oli enemmän yöyskää, unihäiriöitä ja nuhaa. Rinovirusinfektio oli myös yhteydessä lisääntyneisiin astmaoireisiin seuranta-aikana, sillä potilailla esiintyi enemmän yönä heräilyä sekä rasitukseen liittyviä oireita.

Tutkimuksen havainnot tukevat D-vitamiinin virusinfektiolta suojaavia ominaisuuksia. Lisäksi astmaa sairastavilla esikouluikäisillä lapsilla rinovirusinfektiot liittyivät vaikeampaan akuutin taudin kulkuun ja huonompaan 12 kuukauden ennusteeseen.