Voitto ihmishengelle – vai brittiläisyydelle? : Brittiläisen identiteetin rakentuminen Mount Everestin valloituksen uutisoinnin yhteydessä The Times -lehdessä (1951–1953)

Abstract

Tarkastelen tutkielmassani, miten The Times -lehden (Lontoo) uutisointi rakensi brittiläistä identiteettiä Mount Everestin valloitusyritysten yhteydessä vuosina 1951–1953. Alkuperäislähteenä käytän The Times -lehteä, jolla oli sopimus kustannusoikeuksista sekä vuoden 1951 että vuoden 1953 Mount Everestin retkikuntien kanssa, joten lehti sai ensimmäisenä median edustajana tietoja tutkimusmatkojen valmisteluista sekä raportteja tutkimusmatkojen edistymisestä Himalajalla. Lähestyn aihetta lähiluvun ja mediahistorian kautta, mediakohtaisesti keskittymällä kohteeni sisältöön. Identiteetin käsite nousee tutkielmassa vahvasti esille ja se, miten yksilö heijastaa itseään julkisiin maailmoihin eli kulttuurisiin identiteetteihin ja samalla tekee niistä ”osan itseään”. Tämä mahdollistaa erilaisten yhteisöllisten identiteettien muodostumisen, kuten kansallisen identiteetin muodostumisen.

Tutkielma keskittyy Mount Everestin ensinousuun liitettyyn kansalliseen yhteenkuuluvuuden tunteeseen, uusien alueiden valloittamisen ideologian kaupallistumiseen teknisen kehityksen ja sponsorien myötä sekä uusiseelantilaisen Edmund Hillaryn ja nepalilaisen Tenzing Norgayn ristiriitaisiin asemiin ei-brittiläisinä Mount Everestin huipulle kiipeäjinä. Brittiläinen retkikunta oli päässyt tekemään tutkimusmatkan Mount Everestille ensimmäisen kerran jo vuonna 1921, joten vuoren valloittamisesta oli muodostunut yli 30 vuoden aikana Britannialle kansallisesti hyvin merkityksellinen tavoite. The Timesissa ilmestyneissä kirjoituksissa on havaittavissa imperialistisia arvoja – kuten sotilaallista voimaa ja maskuliinisuutta – korostavaa retoriikkaa ajankohtana, jolloin dekolonisaatio oli runsasta ja entisenlainen brittiläinen imperiumi oli murenemassa.

The Timesin uutisointi rakensi brittiläistä identiteettiä monella tavalla Mount Everestin valloitusyritysten yhteydessä 1950-luvulla. Lehdessä keskityttiin nostattamaan kansallista yhteishenkeä erityisesti ensinousun jälkeen sitomalla uuden kuningattaren kruunaus maailman korkeimman vuoren huipulle kiipeämiseen. Vaikka lehden uutisten, artikkelien ja mielipidekirjoitusten painotus vaihteli kotimaisen teknisen kehityksen ja itse retkikunnan toiminnan välillä ei brittiläisyyttä unohdeta mainita. Aluksi Tenzingin osuus haastoi saavutuksen näkemisen vain ja ainoastaan brittiläisenä onnistumisena, mutta Intiaan paluun jälkeen elokuussa 1953 Tenzing ei enää erityisemmin esiinny Mount Everestin retkikunnan uutisoinnin yhteydessä The Timesissa. Uutisoinnin keskittyminen Hillaryyn ja vuoden 1953 retkikunnan johtajaan John Huntiin korosti vuoren valloituksen brittiläistä narratiivia ja tuotti lukijoille mielikuvan Britanniasta teknisen kehityksen kärkimaana, jonka sankarilliset miehet suoriutuivat tarunhohtoisen rohkeasta uroteosta voittamalla pitkittyneen taistelunsa vuorta vastaan.