Ruumiista reformiin. Suomalaiset elämänuudistajat, luonnonmukainen ruumiinmuokkaus ja modernisaation ongelma, 1910–1932

Abstract

Väitöskirja tarkastelee 1900-luvun alun Suomessa vegetarismiin, luonnonparannustapaan, rokotusvastaisuuteen sekä raittius- ja alastomuusaatteisiin perustunutta luonnonmukaista ruumiinmuokkausta sekä sitä harjoittaneita suomalaisia elämänuudistajia. Tutkimus kysyy, miksi he uskoivat, että luonnonmukaisen ruumiinmuokkauksen avulla olisi mahdollista aikaansaada kokonaisvaltainen elämänuudistus, joka ulottuisi ruumiista moraalin kautta yhteiskuntaan tarjoten ratkaisun modernisaatiokehityksen aiheuttamaan kulttuuriseen ja sosiaaliseen kriisiin.

Minätekniikoiden käsitteen avulla lähdeaineistosta etsitään merkityksiä ja mielikuvia, joita suomalaiset elämänuudistajat antoivat luonnonmukaiselle ruumiinmuokkaukselle uudistuksen välineenä. Tärkeimpänä lähdeaineistona käytetään suomalaisten elämänuudistajien julkaisemia aikakauslehtiä vuosilta 1910–1932.

Väitöskirja osoittaa, kuinka suomalaiset elämänuudistajat näkivät luonnonmukaisen ruumiinmuokkauksen parempaan tulevaisuuteen vievänä vaihtoehtoisena modernisaatiokulkuna. Sen avulla jokaisesta tulisi oma lääkärinsä, sairaudet häviäisivät ja lääketiede tulisi tarpeettomaksi. Kansalaisten ruumiillinen uudistuminen johtaisi terveen, voimakkaan ja vauraan yhteiskuntaruumiin muodostumiseen. Askeettisten ruumiinmuokkauskeinojen kyky jalostaa sielua ja ihmisluonnetta korjaisi moraalin rappiosta johtuvat yhteiskunnalliset ongelmat ja loisi uuden ihanneyhteiskunnan, jossa vallitsisi paratiisinomainen harmonia sekä ihmisten kesken että ihmisen ja luonnon välillä.

Vaihtoehtoisena modernisaatiokulkuna luonnonmukainen ruumiinmuokkaus tasapainotteli perinteisen ja modernin välissä. Se rakentui vanhoille hippokraattisille sairaudenselitysmalleille, mutta yhdisteli niihin uusinta tieteellistä tutkimusta. Se antoi ruumiille uudenlaisen merkityksen sielun ja moraalin pelastajana sekä toi luonnon takaisin moderniin elämäntapaan ruumiillisina käytäntöinä.

<b>Reform Through Body. Finnish Life Reformers, Natural Body Management, and the Problem of Modernisation, 1910–1932</b>

This dissertation focuses on early twentieth century Finnish life reformers who practised natural body management based mainly on vegetarianism, natural healing, anti-vaccination attitudes, naturism, and temperance. The dissertation examines why these Finnish life reformers believed that natural body management would be able to set in motion a comprehensive life reform that would begin with improvement of bodily health, proceed to a regeneration of morals, and would finally be able to solve the problems of urban-industrial society.

By viewing natural body management practices as technologies of the self, this study analyses the meanings and conceptions given to natural body management as an instrument of reform. The main source material utilised in this dissertation consists of periodicals published by the Finnish life reformers between 1910–1932.

The study shows how Finnish life reformers at this time saw natural body management as an alternative course of modernisation towards a better future. They believed that through natural body management every citizen would be able to learn to heal and prevent his or her own diseases, thus rendering regular medicine completely useless. The ascetic dimension of natural body management would ennoble human nature and therefore root out the social problems caused by declining morals. The physical regeneration of citizens would lead to the formation of a healthy, strong, and wealthy nation, whereas spiritual and moral regeneration would pave the way for a new ideal society where the harmony between men and between man and nature would be restored.

As an alternative path to modernity, natural body management was balanced between the traditional and modern. It was based on ancient Hippocratic doctrines, but also relied on the latest scientific research. It considered the body as the means to save the soul and brought nature back to urban and modern lifestyles as bodily practices.