Yritysvastuuraportoinnin ulkoisen varmennuksen yhteys taloudelliseen suorituskykyyn : Empiirinen tutkimus suomalaisista ja ruotsalaisista yrityksistä vuosilta 2017–2020

Abstract

Tässä tutkielmassa tarkastellaan ulkoisen varmennuksen ja taloudellisen suorituskyvyn välistä yhteyttä. Ulkoinen varmennus on prosessi, jossa käydään läpi ja todennetaan yritysvastuuraportin tiedot sekä yritysvastuuseen liittyvien hallintokäytäntöjen ja johtamisjärjestelmien toimivuus. Ulkoisen varmennuksen ja taloudellisen suorituskyvyn välistä yhteyttä on aiemmin selitetty muun muassa signaaliteorian avulla. Sen mukaan ulkoinen varmennus lähettää markkinoille signaalin raportoitujen tietojen tärkeydestä ja yrityksen sitoutumisesta vastuullisuuteen. Markkinat reagoivat yrityksen vapaaehtoisesti tarjoamaan tietoon, mikä tuottaa yritykselle kilpailuetua ja sen taloudellinen suorituskyky paranee. Ulkoisen varmennuksen ja taloudellisen suorituskyvyn välistä yhteyttä on selitetty myös sillä, että ulkoinen varmennus vaikuttaa positiivisesti sijoittajiin, muihin sidosryhmiin ja yritysvastuuluokituksiin. Ulkoisen varmennuksen lisätessä raportoinnin oikeellisuutta ja uskottavuutta sijoittajat, muut sidosryhmät ja luokituslaitokset luottavat raportoituun tietoon omassa päätöksenteossaan, mikä saattaa heijastua myös yrityksen taloudelliseen suorituskykyyn.

Tutkielman tavoitteena on tarkastella, onko yritysvastuuraportin ulkoisen varmennuksen ja taloudellisen suorituskyvyn välillä yhteyttä suomalaisissa ja ruotsalaisissa yrityksissä. Lisäksi tavoitteena on tutkia, onko ulkoisen varmennuksen ja taloudellisen suorituskyvyn välisessä yhteydessä eroa suomalaisten ja ruotsalaisten yritysten välillä. Aiemmissa tutkimuksissa on saatu ristiriitaisia tuloksia siitä, onko yritysvastuuraportin ulkoisen varmennuksen ja taloudellisen suorituskyvyn välillä positiivinen yhteys. Lisäksi asiaa on tutkittu hyvin vähän suomalaisten ja ruotsalaisten yritysten osalta, joten tutkielma antaa tästä uutta hyödyllistä tietoa.

Tutkielman regressioanalyysissä kuvataan yrityksen taloudellista suorituskykyä Tobinin Q:lla, joka on laajasti käytetty taloudellisen suorituskyvyn mittari. Tutkielman aineisto koostuu 726 yritysvuodesta., joista 186 koskee suomalaisia yrityksiä ja 540 ruotsalaisia yrityksiä. Aineisto on kerätty vuosilta 2017–2020. Tutkimustulokset osoittavat, että yritysvastuuraportoinnin ulkoisen varmennuksen ja taloudellisen suorituskyvyn välillä on positiivinen ja tilastollisesti merkitsevä yhteys suomalaisissa ja ruotsalaisissa yrityksissä. Tutkimustulokset tukevat signaaliteoriaa sekä aiempia tutkimustuloksia, joiden mukaan ulkoisella varmennuksella on positiivinen vaikutus sijoittajiin, yrityksen muihin sidosryhmiin ja vastuullisuusluokituksiin. Lisäksi tutkimustulokset osoittivat, että yrityksen kotimaalla on tilastollisesti merkitsevä vaikutus vastuullisuuden ja ulkoisen varmennuksen yhteisvaikutuksen ja taloudellisen suorituskyvyn väliseen yhteyteen. Tutkimustulosten mukaan suomalaisten yritysten osalta korkeilla yritysvastuupisteillä ja ulkoisella varmennuksella yhdessä on positiivinen yhteys taloudelliseen suorituskykyyn. Sen sijaan ruotsalaisten yritysten osalta tämä yhteys on negatiivinen.