Kulutuksen ja hyvinvoinnin suhde tarpeen ja halun näkökulmasta

Abstract

<p>

</p><p>Kestävästä kulutuksesta on esitetty useita tulkintoja. Ns. kohtuullisuusstrategian mukaan meidän tulisi kyseenalaistaa kulutuksen nykyinen volyymi ja pyrkiä vähentämään kulutusta. Kohtuullisuusstrategiaa ja erityisesti kulutuksen vähentämistä on kuitenkin kritisoitu, koska ne saattavat johtaa hyvinvoinnin laskuun. Tässä työssä käsitellään kulutuksen ja hyvinvoinnin välistä suhdetta. Hyvinvoinnin tarkastelussa on perimmiltään kyse hyvän elämän pohtimisesta. Työssä on keskitytty yksilön hyvinvointiin ja näkökulma on kulutuksen vähentämisen sosiaalisissa vaikutuksissa, ei taloudellisissa. Tutkimusongelmaa on lähestytty tarpeen ja halun käsitteiden kautta. Tarpeesta yleisimmin käytetty määritelmä on, että sen tyydyttymättömyys on yksilölle vahingollista. Ihmisen tarpeiden tarkastelu palautuu pohjimmiltaan kysymykseen siitä, mitä inhimilliseen elämään tarvitaan. Keskeisten tarveteoreetikoiden Maslowin ja Max-Neefin tarveteorioissa ihminen on nähty fyysis-psyykkis-sosiaalisena kokonaisuutena, jolla on laaja kirjo tarpeita. Halun ja tarpeen välisestä suhteesta on monia näkemyksiä: halu ja tarve voidaan samaistaa tai ne voidaan erottaa toisistaan. On kuitenkin muistettava, että halun ja tarpeen erottaminen tai erottamatta jättäminen ovat aina ideologisia tekoja. Halun ja tarpeen välisen suhteen voi hahmottaa myös niin, että halu kohdistuu tarpeen tyydytyskeinoon. Tästä näkökulmasta halun ja tarpeen erottamisen vaikeus voi johtua siitä, että kulutusyhteiskunnassa ei tehdä eroa tarpeen ja sen tyydytyskeinon välille. Kun päämäärät ja keinot sekoittuvat, myös tarve ja halu sekoittuvat. Tarveteorioissa kuitenkin tarve ja sen tyydytyskeino on käsitteellisesti erotettu toisistaan. Tämän erottelun myötä käy selväksi, että kulutus on vain yksi keino tyydyttää tarpeitamme. Siten kulutuksen vähentämisen ei voi sanoa väistämättä johtavan hyvinvoinnin laskuun. Kulutuksen vähentämisen hyvinvointivaikutukset riippuvat viime kädessä siitä, mitä kulutuksen tilalle tulee.</p>