Ensuring sustainability with sales and operations planning process

Abstract

Managing supply chains is becoming more complicated as businesses try to be both efficient and environmentally responsible. This thesis explores how sales and operations planning (S&OP) process can help companies meet their sustainability goals by improving how they manage resources, balance supply and demand, and make sustainability a core part of their strategy. The study looks at key elements of S&OP, such as demand forecasting, supply planning, and teamwork between departments, to understand how they contribute to sustainability. This research combines insights from academic studies and interviews with professionals from different industries, including manufacturing, IT leasing, and consulting. The findings highlight common challenges businesses face in making S&OP more sustainable, such as collecting reliable data, managing costs, and complying with regulations. However, the study also shows that advanced technologies—such as artificial intelligence, the Internet of Things, and blockchain—can improve visibility, support better decision-making, and help create more sustainable supply chains. A major part of sustainability in supply chains is making sure that long-term goals become part of daily operations. This thesis examines how businesses can move from short-term cost-cutting to a broader approach that includes environmental and social responsibility alongside financial goals. By including sustainability in S&OP, companies can reduce risks linked to limited resources, changing regulations, and evolving customer expectations. The research shows that successful integration requires strong teamwork within the company and with external partners, such as suppliers and logistics providers. The study also looks at how predictive analytics and automation can improve sustainability within S&OP. By using real-time data and advanced forecasting models, companies can better predict market needs, reduce waste, and optimize production schedules. The findings also stress the need for clear sustainability metrics that companies can track through the S&OP process, helping them measure progress and make informed decisions. This thesis contributes to current knowledge by providing guidance for making S&OP processes more sustainable. It highlights the importance of teamwork, data-driven decision-making, and aligning business operations with sustainability goals. The findings suggest that S&OP can be a strong tool for making supply chains more efficient and environmentally friendly. The study provides valuable insights for business leaders and policymakers who want to improve sustainability in supply chain operations. As corporate social responsibility and environmental awareness become more important, S&OP’s role in supporting sustainable supply chain practices will continue to grow.

Toimitusketjun hallinta on muuttumassa yhä monimutkaisemmaksi, kun yritykset pyrkivät yhdistämään tehokkuuden ja ympäristövastuullisuuden. Tässä tutkielmassa syvennytään tutkimaan, kuinka myynnin ja toiminnan suunnitteluprosessi (S&OP) voi tukea toimitusketjuja kestävän kehityksen tavoitteiden saavuttamisessa parantamalla resurssien hallintaa, tasapainottamalla kysyntää ja tarjontaa sekä ottamalla kestävän kehityksen osaksi strategiaa. Työssä tarkastellaan S&OP:n keskeisiä osatekijöitä, kuten kysynnän ennustamista, tarjonnan suunnittelua, eri osastojen välistä yhteistyötä, ja pohditaan, miten ne voivat yhdessä edistää kestävyyttä. Tutkimuksessa yhdistyy syvällinen akateemisen kirjallisuuden läpikäynti ja asiantuntijahaastattelut eri aloilta, kuten esimerkiksi valmistavan teollisuuden, teknologiaorganisaation ja konsultoinnin näkökulmista. Tutkimustulokset toivat esiin yritysten kohtaamat haasteet S&OP:n ja kestävän kehityksen yhdistämisessä. Haasteina nähtiin esimerkiksi datan luotettavuus, kustannusten hallinta ja sääntelyvaatimusten täyttäminen. Tutkimuksen perusteella huomattiin kuitenkin, että kehittyneen teknologian, kuten tekoälyn, IoT:n ja lohkoketjujen avulla voidaan parantaa toimitusketjun näkyvyyttä, helpottaa päätöksentekoa ja edistää kestävämpiä toimintatapoja. Toimitusketjujen kestävyyden varmistamiseksi pitkän aikavälin tavoitteiden liittäminen osaksi päivittäistä toimintaa on todella tärkeässä roolissa. Tässä tutkimuksessa tarkastellaan edellä mainittujen asioiden lisäksi, kuinka yritykset voivat siirtyä lyhyen aikavälin kustannusten optimoinnista kohti laajempaa lähestymistapaa, jossa taloudellisten tavoitteiden lisäksi huomioidaan sekä ympäristö-, että sosiaalinen vastuu. Sisällyttämällä kestävyyden S&OP-prosessiin yritykset voivat minimoida riskejä, jotka liittyvät rajallisiin resursseihin, sääntelyn aiheuttamiin muutoksiin ja asiakkaiden odotusten vaihteluihin. Tutkimus osoittaa, että kestävä integraatio vaatii vahvan sisäisen yhteistyön lisäksi kumppanuuksia ulkoisten toimijoiden, kuten toimittajien ja logistiikkapalveluiden tarjoajien kanssa. Tutkimuksessa tarkastellaan myös ennakoivan analytiikan ja automaation merkitystä S&OP:ssa. Reaaliaikaisen datan ja ennustemallien avulla yritykset voivat ennakoida markkinoiden tarpeita, vähentää ylituotantoa ja optimoida tuotantoaikataulujaan. Lisäksi tutkimuksessa korostetaan selkeiden kestävyysmittareiden merkitystä, joiden avulla yritykset voivat seurata edistymistään ja tehdä tietoon perustuvia päätöksiä S&OP-prosessin aikana. Tämä tutkielma tarjoaa käytännön ohjeita S&OP-prosessin muuttamiseen siten, että se tukee yrityksen kestävyystavoitteita. Tutkielma tuo esiin tiimityön, tietoon perustuvan päätöksenteon ja liiketoiminnan kestävän kehityksen tavoitteiden yhdistämisen merkityksen. Tulosten perusteella S&OP:ta voidaan käyttää tehokkaana työkaluna toimitusketjujen optimoinnin lisäksi myös ympäristöystävällisyyden parantamisessa. Tutkimus tarjoaa arvokasta tietoa yritysjohtajille ja päättäjille, jotka haluavat parantaa toimitusketjunsa kestävyyttä. Tutkimus on ajankohtainen ja tärkeä, sillä yhteiskuntavastuu ja ympäristötietoisuus korostuvat entisestään, ja S&OP:n rooli kestävien toimitusketjujen tukemisessa kasvaa.