Suomen metsien ja metsätalouden tulevaisuusnäkymät : Asiantuntijahaastatteluihin perustuva tarkastelu

Abstract

Metsät ovat keskeinen osa suomalaista yhteiskuntaa, ne tarjoavat paitsi ekologisia ja kulttuurisia arvoja, myös merkittäviä taloudellisia hyötyjä ja ekosysteemipalveluita. Viime vuosina metsien rooli on noussut entistä voimakkaammin yhteiskunnallisen keskustelun keskiöön ja keskustelu on ollut varsin polarisoitunutta. Metsiin kohdistuu samanaikaisesti toiveita, uhkakuvia ja epävarmuutta. Kestävyyden turvaamiseksi tarvitaan tulevaisuuteen suuntaavaa ymmärrystä siitä, miten metsien käyttöä tulisi ohjata. Tutkielmassa tarkastelen Suomen metsien ja metsätalouden tulevaisuusnäkymiä asiantuntijahaastattelujen kautta. Tutkimuksen teoreettinen viitekehys nojaa tulevaisuudentutkimuksen lähestymistapaan, jossa metsien kehitykseen vaikuttavia tekijöitä tarkastellaan ajureiden, uhkatekijöiden ja skenaarioiden kautta. Tavoitteena on syventää ymmärrystä siitä, millaisia näkemyksiä eri metsäalan asiantuntijoilla on metsien kehityksestä, niihin vaikuttavista yhteiskunnallisista ja ekologisista murroksista sekä siitä, millaisia tulevaisuuden vaihtoehtoja ja jännitteitä he tunnistavat. Aineisto koostuu kuudesta puolistrukturoidusta asiantuntijahaastattelusta, joissa edustettuina olivat metsäpolitiikka, metsänomistaja, metsätieteen ja monimuotoisuuden tutkimus, metsäteollisuus ja metsiensuojelu. Haastattelujen analyysi toteutettiin laadullisella sisällönanalyysilla, jota tuettiin NVivo-ohjelmistolla koodaamalla. Tarkastelun kohteena olivat asiantuntijoiden näkemykset ajureista ja niiden keskinäisistä suhteista, uhkatekijöiden painotuksista julkisessa keskustelussa sekä kolmen ennalta laaditun tulevaisuusskenaarion (EU:n päätösvallan vahvistuminen, kirjanpainajatuhojen lisääntyminen ja paperiteollisuuden murros) herättämät reaktiot. Tulokset osoittavat, että asiantuntijat pitävät keskeisinä ajureina erityisesti metsäluonnon monimuotoisuutta, ilmastonmuutosta ja poliittista säätelyä. Näiden ajureiden havaittiin kietoutuvan toisiinsa monimutkaisina vuorovaikutussuhteina. Arvojen vaikutus taustamuuttujana nostettiin tärkeänä. Uhkatekijöistä esiin nousivat etenkin hiilinielujen heikkeneminen, ylikorostuneet hakkuupaineet ja poliittisen säätelyn ristiriidat. Uhkatekijöiden käsittely osoitti tarpeen syvemmälle vuoropuhelulle ja tiedon läpinäkyvyyden parantamiselle. Skenaariot toivat esiin näkemyksiä päätöksenteon hyväksyttävyydestä, monimuotoisuuden turvaamisesta sekä metsätalouden taloudellisesta uudelleenmäärittelystä. Monitavoitteisuuden yhteensovittaminen ja toimijoiden välinen vuoropuhelu näyttäytyivät keskeisinä haasteina ja mahdollisuuksina. Sanafrekvenssianalyysi vahvisti käsitystä, että asiantuntijat painottivat ratkaisukeskeisyyttä ja konkreettisten toimenpiteiden tarvetta. Tutkimus osoittaa, että Suomen metsien tulevaisuus ei ole yksiselitteinen tai ennalta määrätty. Eri toimijataustat vaikuttavat siihen, millaisia reittejä pitkin tulevaisuutta hahmotetaan. Metsät ovat moniarvoinen järjestelmä, johon liittyy samanaikaisesti taloudellisia, ekologisia ja yhteiskunnallisia odotuksia. Tutkielma tarjoaa ajankohtaisen katsauksen asiantuntijanäkemyksiin Suomen metsien tulevaisuudesta ja toimii lähtökohtana jatkotutkimukselle esimerkiksi tulevaisuusskenaarioiden syventämisessä tai metsäpoliittisten ristiriitojen ymmärtämisessä.

Forests are a key part of Finnish society, providing not only ecological and cultural values, but also significant economic benefits and ecosystem services. In recent years, the role of forests has become increasingly central to social debate, and the debate has been quite polarized. At the same time, the forests are subject to options, threats and uncertainty. To ensure sustainability, a future-oriented understanding of how forest use should be navigated, is needed. In the thesis, I examine the future prospects of Finnish forests and forestry through expert interviews. The theoretical framework of the study is based on a futures research approach in which factors affecting forest development are examined through drivers, threats and scenarios. The aim is to deepen the understanding of the views of different forest experts on forest development, the social and ecological transformations that affect them, and the kinds of future alternatives and tensions they identify. The material consists of six semi-structured expert interviews in which forest policy, forest owner, forest science and diversity research, forest industry and forest conservation were represented. The analysis of the interviews was carried out using qualitative content analysis, which was supported by coding using NVivo software. Experts' views on the drivers and their interrelationships, the emphasized threats in the public debate, and reactions to three pre-defined scenarios for the future (strengthening of EU’s authority in decision-making, increasing amount of bark beetle damages, and the paper industry's transformation) were examined. The results show that experts see biodiversity, climate change and political regulation as key drivers in particular. These drivers were found to intertwine as complex interactions. The effect of values as a background variable was noted as important. Among the threats were the weakening of carbon sinks, over-emphasized logging pressures, and conflicts over political regulation. Dealing with threats showed the need for deeper dialogue and improved transparency of information. The scenarios presented views on the acceptability of decision-making, safeguarding diversity, and the economic redefining of forestry. Coordination of multi-objectives and dialogue between actors appeared to be key challenges and opportunities. Word frequency analysis reinforced the view that experts emphasized solution-focusedness and the need for concrete measures. The study shows that the future of Finnish forests is not unambiguous or predetermined. Different backgrounds of actors influence the routes along which the future is perceived. Forests are a pluralistic system, coupled with economic, ecological and social expectations. The thesis provides an up-to-date overview of expert views on the future of Finnish forests and serves as a starting point for further research, for example in deepening future scenarios or understanding forest policy conflicts.