Palomiesten altistuminen bentseenille ja PAH- yhdisteille – biomonitoroinnin tulokset ja altistumisen terveysriskit

Abstract

Tässä tutkimuksessa tarkasteltiin suomalaisten palomiesten altistumista bentseenille ja polysyklisille aromaattisille hiilivedyille (PAH) biomonitoroinnin altistumismittauksen rekisteritietojen avulla. PAH-yhdisteitä ja bentseeneitä on savukaasussa, jota muodostuu tulipaloissa. Palomiehet altistuvat näille yhdisteille sammutustehtävissä, etenkin sisätiloissa suoritettavissa savusukelluksissa. Tutkimusaineisto koostui vuosina 2001–2025 Työterveyslaitokselle lähetetyistä virtsanäytteistä, joista analysoitiin PAH-yhdisteiden metaboliitteja (1-pyrenoli ja 2-naftoli) sekä bentseenialtistumisen biomarkkeria S-fenyylimerkaptuurihappoa (SPMA). Kohderyhminä olivat pelastusalan oppilaitosten kouluttajat ja pelastuslaitosten operatiivisen työn palomiehet, joiden altistumisarvoja vertailtiin viiterajoihin. Lisäksi tutkimuksessa käytettiin terästeollisuuden työntekijöiden altistumistietoja. Aiemman tutkimusnäytön perusteella palomiesten altistuminen bentseeneille ja PAH-yhdisteille voi olla merkittävää erityisesti ihon kautta, esimerkiksi kaulan alueella, sekä hengitysteitse ja myös ruoansulatuskanavan kautta. Biomonitorointitutkimuksen perusteella havaittiin, että palomiehet altistuvat bentseenille ja PAH-yhdisteille. Altistumattomien viiterajat ylittyivät sekä savusukelluskouluttajien että pelastuslaitosten operatiivisten palomiesten ryhmissä. Erityisesti naftaleenialtistumisessa yli puolet ei tupakoivien näytteistä ylitti altistumattomien viiterajan. Altistumisen vähentämiseksi tarvitaan järjestelmällisiä toimia, kuten puhtaan paloaseman toimintamallin käyttöönottoa sekä altistumisketjun nopeaa katkaisemista. Savusukelluksen koulutuspaikoilla on hyvät mahdollisuudet testata, arvioida ja ottaa käyttöön uusia altistumista vähentäviä toimintamalleja.

This study examined the exposure of Finnish firefighters to benzene and polycyclic aromatic hydrocarbons (PAHs) using biomonitoring exposure measurement register data methods. PAH compounds and benzenes are present in the smoke produced during fires. Firefighters are exposed to these compounds during firefighting operations, especially during smoke diving carried out indoors. The research data consisted of urine samples sent to the Finnish Institute of Occupational Health between 2001 and 2025, analysed for PAH metabolites (1-pyrenol and 2-naphthol) and the benzene exposure biomarker S-phenylmercapturic acid (SPMA). The target groups were instructors at the rescue training institutions and operational firefighters at municipal fire departments, whose exposure values were compared to reference limits. In addition, the study used exposure data from steel workers. Previous research has shown that firefighters’ exposure to benzenes and PAHs can be significant, particularly via dermal routes — for example, in the neck area — as well as through inhalation, but also through digestive system. Based on the biomonitoring study, it was observed that firefighters are exposed to benzene and PAHs. The reference limits for non-exposed populations were exceeded in both groups: instructors at the Emergency Services Academy and operational firefighters at municipal fire departments. Particularly in the case of naphthalene exposure, more than half of the non-smoking samples exceeded the non-exposed reference limits. To reduce exposure, systematic measures are needed, such as the implementation of the clean fire station model and the rapid interruption of exposure pathways. Smoke diving training site have good opportunities to test, evaluate and implement new operating models that reduce exposure.