Limaskat elintarvikekäytössä

Abstract

Limaskat ovat seisovassa vedessä viihtyviä pieniä vesikasveja. Ne kelluvat veden pinnalla ja niillä ei ole juuria. Limaskoita on hyödynnetty muun muassa eläinten rehuna, lääkekasvina ja ympäristön puhdistuksessa. Limaskat ovat keränneet viime vuosina huomiota myös mahdollisena proteiininlähteenä ihmisravinnossa. Limaskan viljely on kestävää, koska sen kasvattaminen ei vie maapinta-alaa muiden viljelykasvien käytöstä ja se hyödyntää hyvin ravinteita. Nopea biomassan kasvu ja mahdollisuus vertikaaliviljelyyn tekee kasvatuksesta tehokasta. Jätevesien käyttämistä limaskojen viljelyssä tutkitaan vielä, mutta esimerkiksi kalojen rehun kohdalla sen on havaittu olevan turvallista. Limaskojen ravintoainepitoisuudet vaihtelevat niin lajien kuin kasvuolosuhteiden mukaan. Erityistä limaskan ravitsemuksellisissa ominaisuuksissa on korkea proteiinipitoisuus ja aminohappojen hyvä hyötysuhde. Limaskat sisältävät myös monista muista kasveista poiketen runsaasti B12-vitamiinia. Limaskojen runsaat antioksidantti- ja fytokemikaalipitoisuudet ovat myös huomion arvoisia. Ravitsemukselle haitallisia yhdisteitä limaskoissa on vain pieninä määrinä. Limaskalla on hyvät mahdollisuudet tulevaisuuden eläinproteiinin korvaajana, sillä siitä eristetyllä proteiinilla on hyvät fysikaaliset ominaisuudet. Korvikkeiden aistittavat ominaisuudet vaativat vielä kehittämistä aistinvaraisten arviointien perusteella. Kuluttajien ennakkoasenteet ovat myönteisiä, mutta EU:n elintarviketurvallisuusviranomainen ei ole voinut vahvistaa tuoreen limaskan elintarviketurvallisuutta.