Luonnosviivoista videopelihahmoiksi – Konseptitaiteilijan valinnat hahmokuvien taustalla

Abstract

Tutkimus käy läpi videopeli Saviorin hahmojen visuaalisen suunnittelun ja konseptitaiteen tekemisen vuosien 2013–2016 aikana. Savior on roolipeli, jossa hahmojen merkitys korostuu. Se on lisäksi opiskelijaprojekti, jossa yhdelläkään osallistujalla ei ole aikaisempaa pelinkehityskokemusta, jos opiskelujen pienprojekteja ei lasketa.

Tutkimuksen tarkoitus on havainnoida, mistä kaikesta hahmosuunnittelija tekee päätöksen tietoisesti, mutta myös miten tiedostamattomat vaikutteet muokkaavat lopputuloksia. Lisäksi tutkimuksessa käydään läpi aloittelevan videopelityöryhmän pelisuunnitteluvaiheita ja vaikutuksia hahmosuunnittelijan työhön.

Pro gradu on autoetnografinen design-tutkimus, joka on kirjoitettu konseptitaiteilijan asemasta. Tutkimusaineisto koostuu vuosien varrella tehdyistä konseptikuvista sekä työryhmän keskusteluista ja tutkijan huomioista liittyen hahmosuunnitteluprosessiin. Mukaan on taltioitu myös iso kirjo hylättyjä ja keskeneräisiksi jääneitä hahmosuunnitelmia, jotta prosessin kokonaiskuva pysyy ehjänä.

Tutkimuksessa analysoidaan tyylivalintaa, pelin kontekstin vaikutusta, hahmojen kehonkieltä ja olemusta, stereotyyppejä ja ulkoisen maailman vaikutusta työskentelyprosessiin. Kyseessä on tapaustutkimus, jonka tarkoitus on kuitenkin luoda laajempaa keskustelua videopelien hahmojen visuaalisuudesta, jota on toistaiseksi tutkittu vähän.

Keskeisenä tutkimuskirjallisuutena on Katherine Isbisterin 2006 ilmestynyt kirja Better Game Characters by Design: a psychological approach, joka on yksi harvoista kattavista videopelihahmosuunnitteluun liittyvistä teoksista.

Opinnäytetyö on soveltava ja siihen kuuluu erillinen kirjanen Saviorin konseptitaide.