Työaikaehtojen yksipuolinen muuttaminen liikkeen luovutuksen jälkeen

Abstract

Liikkeen luovutuksen jälkeen päädytään usein tilanteeseen, jossa siirtyneiden työntekijöiden työaikaehdot poikkeavat luovutuksensaajan palveluksessa jo aiemmin olleiden työntekijöiden ehdoista. Työaikaehtojen poikkeavuus on tilapäisesti sallittua, mutta tasapuolisen kohtelun vaatimus velvoittaa luovutuksensaajaa yhtenäistämään poikkeavat ehdot kohtuullisessa ajassa. Tutkielma pyrkii vastaamaan kysymykseen, millä reunaehdoilla työaikaehtoa voidaan muuttaa yksipuolisesti liikkeen luovutuksen jälkeen. Työaikaehdot voivat olla joko työsuhteen epäolennaisia tai olennaisia ehtoja. Olennaisuuden arvioinnissa ei ole kyse pelkästään sitä, mitä työnantajan ja työntekijän välillä on sovittu. Arviointi on tehtävä suhteessa muutoksen kohteena olevaan ehtoon, huomioiden myös muutoksen seuraukset ja vaikutukset työntekijän asemaan. Työaikaa koskevien ehtojen on perinteisesti katsottu olevan lähtökohtaisesti epäolennaisia, ellei ehdosta ole nimenomaisesti sovittu. Mikäli työaikaehto on epäolennainen, sitä voidaan muuttaa direktio-oikeuden nojalla edellyttäen, että muutokseen on asiallinen peruste ja työntekijöitä kohdellaan tasapuolisesti. Mitä enemmän ehtoa muutetaan, sitä asiallisempi peruste muutokselle vaaditaan. Myös ennen direktio-oikeuden nojalla tehtäviä muutoksia työnantajan on useimmiten käytävä muutosneuvottelut. Olennaiseksi katsottujen työaikaehtojen yksipuolinen muuttaminen on huomattavasti rajoitetumpaa – edellytyksenä on irtisanomisperuste, irtisanomisajan noudattaminen ja yhteistoimintalain menettelyvaatimusten seuraaminen. Olennaisten työaikaehtojen osalta ongelma kohdistuu erityisesti siihen, ettei työ välttämättä vähene liikkeen luovutuksen jälkeen olennaisesti ja pysyvästi kollektiiviperusteen edellyttämällä tavalla. Mikäli irtisanomisperuste täyttyy, oikeasisältöisten ja -aikaisten muutosneuvottelujen sekä työnantajan selvityksen jälkeen työntekijälle on myös annettava ilmoitus olennaisen työaikaehdon muutoksesta. Liikkeen luovutuksessa siirtyneiden työntekijöiden työaikaehdot eivät pääsääntöisesti saa heikentyä luovutuksen seurauksena. Liikkeen luovutus ei anna erityistä oikeutta ehtojen muuttamiseen, eli työaikaehtojen yksipuolinen muuttaminen edellyttää yleisten muutosedellytysten täyttymistä. Vaikka työaikaa on perinteisesti pidetty lähtökohtaisesti direktio-oikeuden alaan kuuluvana asiana, viimeaikaisessa oikeuskäytännössä havaitaan kehitys, jonka myötä työaikaehtojen on katsottu aiempaa useammin olevan työsuhteen olennaisia ehtoja. Mikäli oikeuskäytännön kehitys jatkuu samansuuntaisesti, työaikaehtojen yksipuolinen muuttaminen liikkeen luovutuksen jälkeen tulee edellyttämään pelkän direktio-oikeuden käytön sijaan aiempaa todennäköisemmin irtisanomisperustetta.