Liejutaskuravun (Rhithropanopeus harrisii) vaikutus rakkohaurun (Fucus vesiculosus) kasvuun

Abstract

Vieraslajien leviäminen on voimistunut globalisaation ja erityisesti liikenteen kasvun seurauksena. Voimistumisen myötä riski ekosysteemejä uhkaavien haitallisten vieraslajien ilmaantumisesta on kasvanut. Vuonna 2009 Naantalin sataman lähettyvillä havaittiin ensimmäisen kerran Suomen aluevesillä ympäri maailmaa levinnyt vieraslaji liejutaskurapu Rhithropanopeus harrisii Gould. Liejutaskurapu on tämän jälkeen levinnyt lähes koko Saaristomeren alueelle ja levitessään romahduttanut laiduntavien herbivorien kantoja rakkohauruyhteisöissä. Rakkohauru Fucus vesiculosus L. on monivuotinen levä, joka toimii kovapohjaisessa litoraalissa avainlajina muodostaen elinympäristöä muille lajeille. Rakkohauru on kärsinyt viime vuosikymmenien rehevöitymisestä ja veden samenemisesta. Myös ilmastonmuutoksen aiheuttamat lämpöpiikit ja meriveden suolapitoisuuden aleneminen uhkaavat rakkohaurua. Tässä tutkielmassa pyrittiin selvittämään, onko liejutaskuravulla kaskadivaikutusta rakkohaurun kasvuun? Hypoteesina oli, että liejutaskurapu vaikuttaa yli trofiatasojen syömällä herbivoreja, minkä seurauksena rakkohaurun kanssa kilpailevat rihmalevät ja perifyton lisääntyvät ja haittaavat rakkohaurun kasvua. Vaikutusta tutkittiin mittaamalla rakkohaurun kasvua alueilla, joiden raputilanne vaihteli. Saaristomerelle sijoitettiin rakkohaurukasvatusalustoja viiteen paikkaan, joissa liejutaskuravun invaasio oli kestänyt pidempään ja viiteen paikkaan, joissa invaasio oli uusi tai rapuja ei vielä ollut havaittu. Tuloksena oli, että rakkohaurun pituus kasvoi 42 %, paino nousi 69 % ja kasvupisteiden määrä lisääntyi 43 % enemmän uuden invaasion alueilla verrattuna vanhan invaasion alueisiin. Vanhan invaasion alueilla rakkohaurun päällä oli 350 % enemmän perifytonia verrattuna uuden invaasion alueisiin. Tulosten perusteella liejutaskuravulla vaikuttaa olevan kaskadivaikutus rakkohaurun kasvuun ja näin se uhkaa rakkohaurun tarjoamia ekosysteemipalveluja ja rakkohauruyhteisöjen biodiversiteettiä.