”Merkityksellisyys on sitä, että näen työni arvon muutenkin kuin palkkakuitissa” : Työn merkityksellisyys valmistavan teollisuuden yrityksessä

Abstract

Tämän tutkimuksen tarkoituksena oli selvittää valmistavan teollisuuden yrityksen työntekijöiden kokemuksia työn merkityksellisyydestä. Tutkimuskysymys oli, millä tavoin kokemus työn merkityksellisyydestä syntyy. Tutkimus vastasi ajankohtaiseen tarpeeseen tutkia työn merkityksellisyyttä kokonaisvaltaisesti ottamalla huomioon sekä yksilön sisäiset että ulkoiset tekijät. Työn merkityksellisyys on yksi tiimi- ja yksilötason menestystekijöistä, joten aiheen tutkiminen vähän tutkitulla teollisuudenalalla oli tarpeellista.

Toteutin tutkimuksen haastattelemalla erään valmistavan teollisuuden yrityksen kahdeksaa työntekijää. Haastatellut työskentelivät joko yrityksen tuotannon tai myynnin työtehtävissä. Aineiston analyysin toteutin sisällönanalyysin keinoin yhdistelemällä teoriaohjaavaa ja aineistolähtöistä analyysitapaa. Tutkimuksessa keskityin haastateltujen kokemuksiin antamalla heidän itse määritellä omaa työn merkityksellisyyden kokemustaan sekä siihen vaikuttavia tekijöitä. Tutkimuksen tuloksissa hahmottelin neljä pääteemaa, joiden pohjalta tarkastelin työn merkityksellisyyden tekijöitä: työn henkilökohtainen tärkeys, työyhteisö, yrityksen toiminta ja suurempi hyvä.

Sain tutkimuksessa kaksi päätulosta, jotka määrittivät työntekijöiden kokemuksia työn merkityksellisyydestä. Ensimmäinen tulos on, että kokemus työn merkityksellisyydestä syntyy usean tekijän tasapainotilasta. Tutkimuksessa löydettiin 11 yksittäistä tekijää, jotka vaikuttavat positiivisesti työntekijöiden kokemuksiin työn merkityksellisyydestä. Nämä yksittäiset tekijät eivät kuitenkaan ole toisistaan irrallisia, vaan liittyvät vahvasti toisiinsa ja ovat dynaamisessa vuorovaikutuksessa keskenään. Merkityksellisyyden syntyy siis näiden yksittäisten tekijöiden kokonaisuudesta.

Toisena tutkimus osoittaa, että työntekijät yhdistävät työnsä osaksi suurempia kokonaisuuksia, mikä saa työn tuntumaan merkitykselliseltä. Työ yhdistetään siis työntekijää ja työtä itseään suurempiin kokonaisuuksiin, joita ovat työntekijän henkilökohtainen elämä ja kehittyminen, työyhteisö sekä suurempi yhteiskunnallinen vaikutus. Kokemus työn merkityksellisyydestä syntyy, kun työntekijät kokevat pystyvänsä itse toiminnallaan vaikuttamaan näihin kokonaisuuksiin. Täten tutkimuksen tulos vastaa aiempaa työn merkityksellisyyteen liittyvää tutkimuskirjallisuutta. Tutkimus korostaa myös työorganisaation merkitystä työntekijöiden merkityksellisyyden kokemusten tukemisessa.