Äitien työhönpaluu perhevapaan jälkeen – moniulotteinen siirtymävaihe

Abstract

Tämän pro gradu -tutkielman tavoitteena on tarkastella äitien työhönpaluuta perhevapaan jälkeen kokemuksellisesta näkökulmasta. Tutkimus keskittyy erityisesti siihen, miten äidit kuvaavat valinnanvapautta ja kuormitusta työhönpaluun yhteydessä sekä millaisia merkityksiä työlle ja työelämään palaamiselle annetaan. Tutkimus on laadullinen ja aineisto koostuu yhdeksästä teemahaastattelusta, jotka on analysoitu aineistolähtöisen teemoittelun avulla. Tulokset osoittavat, että työhönpaluu näyttäytyy äideille merkittävänä siirtymänä, vaikka organisaatioiden käytännöissä sitä käsitellään usein rutiininomaisena tapahtumana. Äitien kokemukset työhönpaluusta rakentuvat taloudellisten realiteettien, henkilökohtaisten tarpeiden, perhetilanteen sekä työpaikan ja perheen tarjoaman tuen vuorovaikutuksessa. Vaikka taloudelliset syyt olivat keskeisiä työhönpaluun taustalla, monet äidit kuvasivat työhönpaluuta myös keinona vahvistaa omaa jaksamistaan, hyvinvointiaan ja ammatti-identiteettiään. Tutkimus tuo esiin valinnanvapauden moniulotteisuuden: valinnanvapaus ei näyttäydy yksinomaan rakenteellisena kysymyksenä, vaan myös subjektiivisena kokemuksena, joka rakentuu käytettävissä olevien resurssien, tukirakenteiden ja merkityksenannon kautta. Lisäksi aineisto osoittaa, että työhönpaluu ei vähennä äitien kokonaisvastuuta arjen hallinnasta, vaan kognitiivinen ja emotionaalinen työ säilyvät pitkälti äitien vastuulla myös työelämään palaamisen jälkeen. Tutkielma korostaa perheystävällisten käytäntöjen ja koetun organisaatiotuen merkitystä työhönpaluun onnistumisessa sekä nostaa esiin tarpeen tunnistaa työhönpaluu äideille keskeisenä, mutta usein näkymättömänä siirtymänä.