"Erinomainen vanhan liiton filmitähti" : Tom Cruisen tähtikuva Helsingin Sanomien elokuvakritiikeissä 1982-2023

Abstract

Pro gradu -tutkielmani kohteena on yhdysvaltalaisen näyttelijän Tom Cruisen tähtikuva Helsingin Sanomien elokuvakritiikissä. Tutkielmani käsittelee sitä, miten hänestä puhutaan ja millaisena hänen tähtikuvansa näyttäytyy. Tutkimusmenetelmänä käytetään diskurssianalyysia. Aineistoa tarkastellaan Richard Dyerin tähteyden teorian sekä Cruisesta aikaisemmin tehdyn tutkimuksen kautta. Näistä keskeisimmät teokset ovat Richard Dyerin Stars (1979) sekä Sean Redmondin toimittama artikkelikokoelma Starring Tom Cruise (2021b). Helsingin Sanomista kerätty aineisto koostuu 44. elokuvakritiikistä vuosilta 1982–2023. Tutkielmassa selvitetään mitä toistuvia diskursseja Tom Cruisesta nousee esille elokuvakritiikeissä. Tarkoituksena on saada kokonaiskuva Cruisen tähtikuvasta sellaisena kuin se Helsingin Sanomissa esiintyy. Elokuvakritiikeistä nousevia diskursseja taustoitetaan avaamalla Cruisen uran tapahtumia ja niitä analysoidaan aikaisemman tutkimuksen avulla. Ennen tutkielmaani oletin suhtautumisen Cruiseen olevan negatiivisempaa. Oletin myös, että hänen yksityiselämänsä tapahtumat ja kohut näkyisivät enemmän hänen tähdittämien elokuviensa kritiikeissä. Cruisella on ollut urallaan useita kohuja, joista osa liittyy keskeisesti hänen edustamaansa uskonnolliseen liikkeeseen skientologiaan. Tutkielmassani nousee esille se, että kriitikot näkevät Tom Cruisen vanhan liiton elokuvatähtenä, jonka ura perustuu keskenään hyvin samankaltaisille elokuville. Nämä elokuvat ovat Richard Dyerin määritelmän mukaisia tähtivälineitä eli elokuvia, joiden perimmäinen tarkoitus on esitellä tähteä sekä tämän tähtiominaisuuksia. Tutkielmassani käytän olennaisena viitekehyksenä elokuvakriitikko Roger Ebertin luomaa Tom Cruise -elokuvan käsitettä, jonka pohjalta myös elokuvakriitikot näyttävät tehneen havaintoja. Tom Cruise -elokuvalla tarkoitetaan elokuvia, jotka noudattavat tyypillisintä hänen tekemiensä elokuvien kaavaa. Nämä ja esimerkiksi Tom Cruisen toimintaelokuvat mahtuvat Richard Dyerin tähtiväline-käsitteen alle. Cruise kuitenkin nähdään itseään toistavana ja välillä karismaa vailla olevana näyttelijänä, mutta silti häntä pidetään klassisena elokuvatähtenä. Cruiseen liitettyjä toistuvia ominaisuuksia on esimerkiksi hänen nuorekkuutensa ja hänen autenttisuutensa toimintatähtenä. Yksi häneen keskeisesti liitettävä diskurssi on tekijyys sillä, Tom Cruise näyttäytyy useissa kritiikeissä elokuvantekijänä. Tutkielmani on todennäköisesti ensimmäinen Tom Cruisea käsittelevä pro gradu, eikä Cruisesta löydy aikaisempaa tutkimusta suomeksi. Myös maailmalta sitä löytyy hämmästyttävän vähän, joten tutkielmani jättää runsaasti tilaa jatkotutkimukselle. Jatkotutkimus olisi toivottavaa, sillä Cruise on yksi aikamme kuuluisimmista näyttelijöistä sekä julkisuuden henkilöistä.