Iäkkäiden ihmisten aliravitsemus: syyt, seuraukset ja ratkaisuja

Abstract

Elinajanodotteen ja ihmisten lukumäärän kasvaessa myös iäkkäiden eli yli 65-vuotiaiden ihmisten määrä kasvaa. Tästä seuraa myös iäkkäiden ihmisten ongelmien esimerkiksi aliravitsemuksen yleistyminen. Iäkkäiden ihmisten aliravitsemus koostuu fysiologisista, psykologisista ja sosiaalisista muutoksista. Sairaudet, vanhenemisen aiheuttama rappeutuminen, liikunnan ja sosiaalisen elämän puute ja aistien heikentyminen nopeuttavat aliravitsemuksen syntyä, sen aiheuttamia vaivoja ja hankaloittavat iäkkäiden ihmisten jokapäiväistä elämää. Yleisiä ravintoaineisiin liittyviä ongelmia ovat proteiinin ja hivenaineiden puute, sekä rasvan liiallinen saanti. Jotta iäkkäiden ihmisten aliravitsemusta voitaisiin ehkäistä, on tärkeää yrittää tuottaa muokattuja elintarvikkeita. Elintarvikkeiden tekstuurin muokkauksella voidaan ruuasta tehdä esimerkiksi helpommin pureskeltavaa ja nieltävää. Elintarvikkeiden ravintosisällön muokkauksella voidaan korvata terveydelle haitallisia ravintoaineita ja lisätä terveydelle välttämättömiä ravintoaineita. Elintarvikemuokkaukset mahdollistavat ruuan nautinnollisen syönnin ja ravintorikkaan ruokailukokemuksen riippumatta vanhetessa syntyvistä ongelmista.