Kolikon kääntöpuoli : siirtolaisuuskokemus ja amerikkalainen unelma Sally Salmisen matkapäiväkirjassa 1930-luvulla

Abstract

Tässä kandidaatintutkielmassa tarkastelen Yhdysvaltoihin siirtolaiseksi lähteneen Sally Salmisen matkapäiväkirjaa Aikani Amerikassa (2022) ja analysoin sen avulla Salmisen siirtolaiskokemusta New Yorkissa sekä sen lähiseudulla 1930-luvulla. Lisäksi tutkin, miten amerikkalaisen unelman käsite ja sen edustamat ihanteet näyttäytyivät siirtolaisten näkökulmasta. Pyrkimyksenäni on esitellä tutkielmassani sekä Yhdysvaltojen hohdokkuutta, joka houkutteli monia siirtolaisia lähtemään, että maan taloudellisia ja yhteiskunnallisia ongelmia, jotka olivat nähtävissä vakituisille asukkaille.

Hyödynsin Sally Salmisen matkapäiväkirjaa lukiessani lähilukumetodia, jonka avulla perehdyin erityisesti Salmisen kokemukseen sekä näkemykseen siitä, millainen maa Yhdysvallat oli siirtolaisen näkökulmasta talouslaman aikana. Lisäksi tarkastelin Salmisen ajatusta amerikkalaisesta unelmasta sekä sitä, miten vaikeasti saavutettavissa käsitteen käytännön toteutus todellisuudessa oli siirtolaisille.

Keskeisenä tutkimustuloksenani havaitsin, että amerikkalainen unelma oli käsitteenä paljon monimutkaisempi kuin mitä moni siirtolainen ajatteli. Sen saavuttaminen ei ollut myöskään yhtä helppoa kaikille, vaikka Yhdysvallat näin mainostikin. Lisäksi tutkimuksessani ilmeni se, että siirtolaiseksi Yhdysvaltoihin lähteminen ja maassa rikastuminen oli työläistä, sillä korkeampi palkka merkitsi pitkiä työtunteja sekä vähäistä vapaa-aikaa. Kuitenkin lama-aikana 1930-luvulla Yhdysvallat oli maana vauraampi Suomeen verrattuna, mikä näkyi elintasoerossa ja yleisessä kulutustavassa.