The Perceived Consequences of Sexual Compliance: The Role of Sexual Pressure From the Partner and Previous Nonconsensual Sexual Experiences

Abstract

Sexual compliance means engaging in consensual sexual activity despite a lack of sexual desire and in the absence of explicit outside pressure. Sexual compliance is common in intimate relationships and can have both positive and negative consequences on well-being. However, research is limited on what may contribute to these varying consequences. The purpose of this study was to examine whether sexual pressure from a current partner outside of compliant situations or previous nonconsensual sexual experiences are associated with the perceived consequences of sexual compliance. Interactions between the main variables, gender, and relationship type were also examined.

This study utilized a Finnish population-based sample of 885 participants aged 18–50 in committed or casual relationships. Two multiple hierarchical linear regression models were used to analyze the data, one for the perceived negative and one for the perceived positive consequences of sexual compliance. The study variables amounted to a moderate to large portion (23%) of the variance in the perceived negative consequences and a small portion (2%) of the variance in the perceived positive consequences. Sexual pressure from the partner was the strongest predictor in both models. More sexual pressure from the partner was associated with more perceived negative and less perceived positive consequences of sexual compliance. More and/or more severe previous nonconsensual sexual experiences were only associated with more perceived negative consequences of sexual compliance. There were no significant interactions.

My findings suggest that particularly sexual pressure from the partner outside of compliant events should be a central focus when exploring sexual compliance in a clinical context, as it may expose individuals to more negative consequences of sexual compliance. Clinicians should work on identifying experiences of sexual pressure and navigate discussions of sexual discrepancies or compliance accordingly. Additionally, future studies could gain deeper insight into these associations by utilizing longitudinal diary-based approaches or examining potential moderating factors, such as avoidance motives or impaired sexual decision-making.

---- Seksuaalisella myöntyvyydellä tarkoitetaan suostumuksellista seksuaalista toimintaa tilanteissa, joissa ei itse koe seksuaalista halua. Lisäksi seksuaalinen myöntyminen tapahtuu ilman ulkopuolista painostusta. Seksuaalinen myöntyvyys on yleistä intiimisuhteissa ja sillä voi olla sekä positiivisia että negatiivisia seurauksia hyvinvoinnille. Kuitenkin aiempaa tutkimusta siitä, mikä voisi olla näiden vaihtelevien seurausten taustalla, on vähäisesti. Tässä tutkimuksessa selvitettiin, onko seksuaalinen painostus nykyiseltä kumppanilta yhteydessä seksuaalisesta myöntymisestä koettuihin seurauksiin ottaen huomioon, että seksuaalista painostusta sisältävät tilanteet ovat erillisiä seksuaalista myöntyvyyttä sisältävistä tilanteista. Lisäksi tutkittiin, ovatko yksilön aiemmat ei-suostumukselliset seksuaaliset kokemukset yhteydessä seksuaalisesta myöntymisestä koettuihin seurauksiin. Myös päämuuttujien, sukupuolen ja suhdetyypin välisiä yhdysvaikutuksia tarkasteltiin.

Tutkimuksessa hyödynnettiin 885 osallistujasta koostuvaa suomalaista väestöpohjaista otosta. Osallistujat olivat 18–50-vuotiaita ja joko sitoutuneessa tai tapailu-/seksisuhteessa. Aineiston analysointiin käytettiin kahta hierarkkista monimuuttujaregressiota, joista toisessa tarkasteltiin seksuaalisesta myöntymisestä koettuja negatiivisia seurauksia ja toisessa koettuja positiivisia seurauksia. Muuttujat selittivät keskisuuren-suuren osuuden (23 %) seksuaalisesta myöntymisestä koettujen negatiivisten seurausten vaihtelusta ja pienen osuuden (2 %) koettujen positiivisten seurausten vaihtelusta. Seksuaalinen painostus kumppanilta oli vahvimmin yhteydessä seksuaalisesta myöntymisestä koettuihin seurauksiin kummassakin mallissa. Korkeampi määrä seksuaalista painostusta kumppanilta oli yhteydessä korkeampiin seksuaalisesta myöntymisestä koettuihin negatiivisiin seurauksiin ja alhaisempiin koettuihin positiivisiin seurauksiin. Useammat ja/tai vakavammat aiemmat ei-suostumukselliset seksuaaliset kokemukset olivat yhteydessä ainoastaan korkeampiin seksuaalisesta myöntymisestä koettuihin negatiivisiin seurauksiin. Muuttujien välisiä yhdysvaikutuksia ei noussut esiin.

Tutkimuksen tulokset viittaavat siihen, että etenkin seksuaalinen painostus kumppanilta myöntyvyyttä sisältävien tilanteiden ulkopuolella tulisi olla keskiössä käsitellessä seksuaalista myöntyvyyttä kliinisessä kontekstissa, sillä tämä saattaa altistaa seksuaalisen myöntymisen negatiivisille seurauksille. Kliinikoiden tulisi pyrkiä tunnistamaan seksuaaliseen painostukseen liittyviä kokemuksia asiakastyössä ja käsitellä keskusteluja seksuaalisten halujen eriparisuudesta tai seksuaalisesta myöntyvyydestä tämä huomioiden. Tässä tutkimuksessa havaituista yhteyksistä voisi saada kattavampaa tietoa hyödyntämällä jatkotutkimuksissa päiväkirjapohjaisia pitkittäisasetelmia tai tarkastelemalla mahdollisia moderaattorivaikutuksia, kuten välttämismotiiveja tai heikentynyttä seksuaalista päätöksentekoa.

Asiasanat: seksuaalinen myöntyvyys, seksuaalinen painostus, seksuaalinen suostumus, seksuaalinen väkivalta, seksuaalisen myöntymisen seuraukset, intiimisuhteet, seksikumppanit