Nuorten ilmastoahdistuksen esiintyvyys ja yhteydet muihin mielenterveysongelmiin

Abstract

Tässä kirjallisuuskatsauksessa tarkastellaan 10–19-vuotiaiden nuorten ilmastoahdistuksen esiintyvyyttä eri puolilla maailmaa sekä ilmastoahdistuksen ja ilmastohuolien mahdollisia yhteyksiä muihin mielenterveysongelmiin nuorilla. Nuoret ovat ikänsä puolesta herkässä kehitysvaiheessa ja voivat siksi olla alttiimpia ilmastonmuutoksen aiheuttamille negatiivisille terveysvaikutuksille. Samalla katsauksessa selvitetään, millaisia muita emotionaalisia reaktioita ilmastonmuutos herättää nuorissa ja miten nämä reaktiot vaikuttavat nuorten käyttäytymiseen. Kirjallisuuskatsauksessa käytetyt tietokannat olivat PubMed ja Web of Science. Tutkimusten mukaan ilmastoahdistusta ja huolta ilmastonmuutoksesta esiintyy hieman sijainnista riippuen noin puolella nuorista. Ilmastoahdistuksen yhteyksistä muihin mielenterveyden ongelmiin tiedetään melko vähän, mutta masennuksen ja ilmastonmuutoksen aiheuttaman huolen sekä ahdistuksen välillä on todettu olevan yhteys. Nuorilla esiintyy turhautuneisuuden tunteita liittyen liian vähäisiin ilmastotoimiin. Tutkimusten mukaan nuoret, jotka ovat huolissaan ilmastonmuutoksesta, toimivat todennäköisemmin ympäristöystävällisemmin kuin ne, jotka eivät ole huolissaan. Huolissaan olevien ryhmässä esiintyy myös enemmän ahdistus- ja masennusoireilua kuin niillä, jotka eivät ole asiasta huolissaan. Nuorempien sukupolvien on myös todettu olevan enemmän huolissaan ilmastonmuutoksesta ja sen vaikutuksista kuin vanhemmat sukupolvet ovat. Nuoria ja ilmastonmuutosta koskevat tutkimukset on toteutettu enimmäkseen korkeamman tulotason maissa sekä tutkimuksia aiheesta ylipäätään on vielä vähäisesti. Katsauksen perusteella voidaan sanoa, että tutkimusta tarvitaan vielä lisää erityisesti matalan tulotason ja keskitulotason maista, joiden asukkaat ovat alttiimpia ilmastonmuutoksen haittavaikutuksille. Lisäksi olisi tarvetta tutkimuksille, jotka tarkastelisivat nykyhetken eri kriisien, mukaan lukien ilmastokriisin vaikutuksia kokonaisuutena nuorten mielenterveyteen.