Hunajan kuivausmenetelmät

Abstract

Tutkielmassa perehdytään elintarvikkeisiin soveltuviin kuivausmenetelmiin, joita ovat sumukuivaus, pakastekuivaus, vakuumikuivaus ja mikroaalto-vakuumikuivaus. Tutkielman kohteena oli hunaja, ja kuinka siitä valmistetaan jauhetta sekä minkälainen laitteisto vaaditaan jokaiseen kuivausmenetelmään. Hunajajauhe mahdollistaa hunajan laajemman käytön erilaisissa sovelluksissa, jolloin siitä hyötyy erilaiset yritykset ja myös tavalliset kuluttajat. Tutkielmassa tarkoituksena oli perehtyä olemassa oleviin kuivausmenetelmiin ja niiden avulla tuotettuun hunajajauheeseen.Sumukuivauksessa hyödynnetään kaasun osapainetta sekä liuottimen höyrynpaineen eroa ja pakastekuivauksessa sublimaatiota. Vakuumikuivauksessa lasketaan matalan paineen avulla veden kiehumispistettä, jolloin voidaan käyttää alhaisempia lämpötiloja kuivauksen aikana. Mikroaalto-vakuumikuivaus toimii samalla periaatteella kuin vakuumikuivaus mutta siinä mikroaallot tehostavat veden haihtumista. Jokainen kuivausmenetelmä tuottaa matalan vesipitoisuuden jauhetta, ja menetelmillä ei ole havaittu suurta vaikutusta jauheen kemiallisiin ominaisuuksiin. Matala vesipitoisuus vaikuttaa jauheen säilyvyyteen, koska mikro-organismit eivät pääse fermentoimaan. Jauheiden ominaisuudet riippuivat kuivatettavan hunajan ominaisuuksista. Hunajaa ei voida vielä kuivata ilman esikäsittelyä sen kemiallisen koostumuksen vuoksi, vaan hunajaan on lisättävä apuaineita. Apuaineet vähentävät hunajan osuutta jauheessa, jolloin lopputuote ei ole 100 % hunajaa. Koska menetelmät kehittyvät jatkuvasti, tulevaisuudessa hunajajauheen valmistus voi olla helpompaa ja hunajapitoisuus jauheissa todennäköisesti kasvaa.